唐高祖以天无二日，定赤黄色为皇帝专用色，黄袍从此成为皇帝的专利和代名词。先秦时，黄色并不尊贵。《礼记.郊特牲》载：“野夫黄冠。黄冠，草服也。”宋人王林《野客丛书·禁用黄》载：“唐高祖武德初，用隋制，皇帝常服黄袍，遂禁士庶不得服。而服黄有禁自此始。”五代郭威、北宋赵匡胤黄袍加身，就意味着当上了皇帝。品色服始于隋唐时期。大业六年(610)，隋炀帝规定“从驾涉远者，文武官皆戎衣，五品以上，通著紫袍，六品以下，兼用绯绿，胥史以青，庶人以白，屠商以皂，士卒以黄”。
这虽是文武官在随驾涉远着戎装时的规定，但品色服却自此呈现了。胡三省注曰：“自此文武官常服，遂认为品色。”唐太宗贞观四年(630)，诏定品官服色，“自今三品以上服紫，四品、五品服绯(大红色)，六品、七品服绿，八品服青。妇人从其夫色”。胡三省注：“自四品以下，绯、绿、青有深浅之异，九品则服浅青。
这样，构成了黄、紫、红、绿、青、白等色彩的等级序列，后来的各朝均视这种品色服为定制。唐代宗时，宦官鱼朝恩专权，领着养子鱼令徽向代宗要官。鱼令徽为内给事，穿绿色官服，属六品、七品官。没等代宗发话，左右已把紫色服拿来，给鱼令徽穿上了。父子俩得意地谢恩后，拂袖而去。
除朝廷规定的法服外，从帝王到士民皆倾慕胡服，服饰呈现多民族、多元化的格式。“天宝初，贵族及士民好为胡服、胡帽。”胡著汉帽，汉著胡帽。”唐曾经的传统服饰，为宽长的大袖，交领或直领，没有圆领，下裾不开衩。受鲜卑服窄袖、圆领的影响，男服的袍和襕衫(深衣)也呈现了小袖和圆领，下裾改为开衩。这样的袍衫叫做缺胯袍、缺胯衫。男人的胡服大多结合汉服进行改造，湖北服饰服装而“仕女衣胡服”则原封不动地选用。
唐初女子盛行骑马穿幂。幂是吐谷浑的女装，用半透明的纱绢制作，形似大氅，但从头戴到脚，可合可开，戴者能窥见外面，外面看不到里面。北方多风沙，用来遮面防沙。唐初则用来“拥蔽其面”。《旧唐书·李密传》载，武德元年(618)，李密图谋叛唐，“乃简骁勇数十人，著妇人衣，戴幂篱，藏刀裙下，诈为妻妾，自率之入桃林县舍”。
永徽(650-655)时，又盛行西域的帷帽。新疆吐鲁番阿斯塔那187号墓曾出土了一个骑马戴帷帽的女俑，其形制，高顶大檐，下垂丝网至颈，极端潇洒。开元天宝后，又换上了尖顶卷檐的胡帽。不只原封不动地穿用胡服，并且明显地勾画了日趋开放的新潮。《旧唐书·舆服志》载：“则天之后，帷帽大行，幂篱渐息。中宗即位，宫禁宽弛，公私妇人无复幂之制。开元初，从驾宫人骑马者，皆著胡帽，靓妆出面，无复障蔽。士庶之家，又相效法，帷帽之制，绝不可用。俄又露髻驰骋，或有著老公衣服靴衫，而尊卑表里，斯一向矣。”
唐代是封建社会的鼎盛时期，经济文明的高度繁荣和宽松开放的文明氛围，在服饰上打下了深刻的年代痕迹。尤其是妇女服饰，成为唐代服饰新潮的“晴雨表”，样式之繁复，材料之昂贵，工艺之高超，祖露之大胆，都大大超过了前代。这种服饰新风潮，除上述胡服、胡妆外，还有以下体现其一，妇女着老公衣服靴衫。
陕西乾县永泰公主(唐中宗女)墓中，有《虢国夫人游春图》、《唐人双陆图》壁画。画中的妇女，头戴幞头，身穿圆领窄袖袍衫，足登乌皮靴，与男人无异。武则天之女太平公主穿戴男人的紫衫玉带、皂罗折上巾，呈现在高宗的宴会上。当时的保守人士李华看不惯这种现象，认为是颠倒了阴阳：“妇人为老公之象，老公为妇人之饰，颠之倒之，莫甚于此。”这种服饰新潮，体现了唐代妇女刚健强悍的审美寻求，与唐代的政治气候是符合的。武则天甚至敢服用男人的冕旒、黄袍，其他男人服饰就更不在话下了。
其二，妇女着戎装。唐代妇女还承继了北朝妇女尚武的习俗，特别喜欢着戎装。唐高祖李渊的女儿平阳公主曾在陕西鄂县司竹园起义，是唐初闻名的巾帼武将。唐玄宗时，有个善舞剑的公孙大娘，穿戎装舞剑，并收了许多女弟子。湖北服饰服装唐诗人司空图的《剑器》诗写道：“楼下公孙昔擅场，空教女子爱戎衣。”到僖宗年间，洛阳妇女仍盛行戎装和戴武士冠。其三，空前绝后的裸露装。唐代妇女无视礼教，敢于大胆地显露自己的肉体，呈现了空前绝后的裸露装。
祖露装由袒胸窄袖衫或大袖衫、高束腰的长裙组成，并把衫束到裙内，以显现女性形体的曲线美。永泰公主墓壁画《侍女图》中的侍女，身穿“V”字形的短罗衫或披帛，长裙束在外面，均裸露胸前肌肤，比现在的服饰还显得开放。不光是宫中侍女，一般少妇也着裸露装。唐诗人周濆《逢邻女》诗中“慢束罗裙半露胸”讲的便是邻居的一般姑娘。有的还在胸前施粉，方干《赠美人》诗：“粉胸半掩疑晴雪。”
还有的不穿内衣，仅用极薄而透明的轻罗纱。唐代画家周昉《簪花仕女图》中的妇女，仅穿透明的纱衣蔽体。《古今图书集成礼仪典·裙部》引《荆湖近事》记载，当时还盛行一种散幅裙，用多幅纱绢遮蔽下体，而不缝合在一起，是裸露装的另一种方式。翡翠裙、郁金裙、花笼裙、百鸟裙等，有的是指材料、色彩、样式，有的是指工艺。石榴裙始于南朝。梁元帝《乌栖曲》有“芙蓉为带石榴裙”的诗句。
到唐代，石榴裙成为最盛行的裙式。白居易《卢侍御四妓乞诗》：“山石榴花染舞裙。”万楚《五月观妓》：“眉黛夺得萱草色红裙妒杀石榴花。从工艺上讲，有绣花、染缬、作画、镂金、穿珠、嵌宝石等，使唐裙愈加典雅华贵、富丽堂皇，成为国际服饰史上的奇葩。唐中宗的女儿安泰公主有一件单丝碧罗笼裙，“缕金为花鸟，细如发丝，大如黍米，眼鼻嘴甲皆备，瞭视者方见之”。她出嫁时，益州献单丝碧罗笼裙，“正视为一色，旁视为一色，日中为一色，影中为一色，湖北服饰服装而百鸟之状皆见”。
